Karlstad Fotboll presenterade på en välbesökt presskonferens två strategiska värvningar inför den kommande säsongen genom att knyta till sig de lovande talangerna Ajibola Owoyemi och Ibrahim Adewale från den ansedda nigerianska akademin Tripple 44.
De båda 19-åringarna blir de sista tillskotten i truppen innan seriestarten (30/3) och förväntas bidra med både spets och dynamik i laget.
Med de senaste nyförvärven spetsas en trupp med elva värmlänningar som startat sin fotbollskarriär i distriktet och en helvärmländsk ledarstab, med ytterligare kompetens och udd.
Tripple 44 anses vara en av Afrikas främsta fotbollsakademier och har fostrat flera framstående spelare som gjort avtryck i europeisk fotboll. Karlstad Fotboll har under en längre tid fört en nära dialog med akademin för att säkerställa att spelarna hamnar i en utvecklande och professionell miljö.
Sportchef Thomas Andersson om värvningarna:
– Vi är oerhört glada att ha kunnat slutföra dessa två värvningar. Ajibola och Ibrahim har tidigare testat i allsvenska miljöer hos klubbar som IFK Norrköping, Malmö FF och BP, och de referenser vi har fått därifrån har varit mycket positiva. Vi har arbetat metodiskt för att identifiera de positioner vi behövt förstärka, och med dessa två spelare anser vi att vi har ökat konkurrensen i truppen på ett sätt som gör oss bättre rustade för säsongen.
– Jag vill även rikta ett stort tack till Samuel, presidenten för Tripple 44, för ett professionellt och smidigt samarbete. Vi hoppas att detta blir starten på en långsiktig relation mellan klubbarna som kan ge både sportsliga och ekonomiska fördelar för båda parter.
– En viktig faktor i att vi fick dessa spelare var de referenser vi fick från Tripple 44, där de lyfte fram Paul Olaussons tidigare arbete med att utveckla unga spelare. Detta gav dem en trygghet i att skicka spelare till Karlstad, då de vet att de kommer att hamna i en miljö som främjar deras utveckling på bästa sätt.
Tränare Paul Olausson ser fram emot att arbeta med talangerna:
– Det har varit en lång process med många möten och noggranna överväganden för att säkerställa att spelarna kommer till en miljö där de kan utvecklas optimalt. Vi har under försäsongen analyserat våra behov och identifierat var vi behövde förstärka truppen för att vara så konkurrenskraftiga som möjligt. Ajibola och Ibrahim uppfyller dessa krav och kommer att bidra med viktiga kvaliteter till laget.
– Ibrahim Adewale är en snabb och teknisk yttermittfältare med god förmåga att hantera spelet på små ytor. Han har redan visat prov på sin målfarlighet trots sin unga ålder. Ajibola Owoyemi är en flexibel mittfältare med en stark bollvinnarförmåga och en imponerande speluppfattning. Han kombinerar defensiv stabilitet med ett skickligt passningsspel framåt i planen.
– Vi har byggt en trupp med stark konkurrens, vilket är en nödvändighet om vi ska kunna vara med och slåss i toppen av serien. Nu ser vi fram emot att få in spelarna i laget och påbörja arbetet tillsammans för att maximera deras potential och bidra till lagets framgångar.
Karlstad Fotboll ser med spänning fram emot att se Ajibola Owoyemi och Ibrahim Adewale i aktion när säsongen drar igång.
Vid presskonferensen presenterades också Frank Odihiambo, 22, som är på lån från Djurgården. Odhiambo har redan hunnit träna en tid och spelat ett par träningsmatcher med KF.
Mittförsvararen Odhiambo kom till Djurgården 2022 och har tidigare lånats ut till Haninge, Vasalund och AFC Eskilstuna.
Odhiambo har inga problem att ta på sig rollen som mentor åt de två yngre nigerianska spelarna.
– Jag vet att det kan vara svårt att veta hur allt fungerar i ett nytt land, men jag ska göra vad jag kan för att hjälpa dem tillrätta, säger Odhiambo.
Odhiambo är spelklar till seriepremiären där KF även hoppas ha med Owoyemi och Adewale.
Ibrahim har redan tränat med klubben en dryg vecka medan Ajibola väntas ansluta till laget under nästa vecka.
Klubbens vd Thomas Andersson presenterade även ytterligare några nyheter.
Miljonavtal med sportföretag
# Karlstad Fotboll har skrivit ett femårsavtal med sportföretagen Puma och Intersport. Avtalet, som är värt ”flera miljoner”, trädde i kraft vid årsskiftet sedan KF i fyra år samarbetat med Stadium och Adidas.
– Det är ett väldigt bra avtal för att vara på div I-nivå, säger Thomas Andersson.
– Vi tror på den här uppgörelsen med Karlstad Fotboll. Vi tror att det kommer att bli ett spännande och givande samarbete och ser Karlstad Fotboll som navet i den värmländska fotbollen, säger Pumas Anders Selin i ett skriftligt meddelande.
Landskamp på Sola Arena
# Karlstad Fotboll, och Värmlands Fotbollsförbund, får en P18-landskamp som spelas på Sola Arena den 5 juni. Ett hyperintressant svenskt landslag – med spelare från bland annat Chelsea, FC Köpenhamn, Bologna och Malmö FF, möter Serbien.
-Vi sade ja direkt när vi fick förfrågan om att arrangera landskampen, säger Thomas Andersson. Det blir ett jobb att ställa om arenan från vår hemmamatch i serien två dagar innan, men det ska vi klara av.
Andersson hoppas givetvis på att publiken möter upp.
– Det sägs ju att det finns ett stort fotbollsintresse i Karlstad, nu hoppas vi få se ett bevis på det för det är tv riktigt bra lag som spelar denna landskamp.
Landskamp för Zuleman
# Karlstad Fotbolls mittfältare Suleman Zurmati blir Karlstad Fotbolls förste landslagsman på seniornivå. Efter ett träningsläger med Afghanistan har han nu tagits ut till en kvalmatch till Asiatiska mästerskapen mot Myanmar den 25 mars.
Suleman reser till Bangkok efter Karlstad match mot ÖSK i helgen och återkommer den 26 mars, fyra dagar före seriepremiären.
– Det är naturligtvis inte optimalt, men vi stoppar självklart inte en spelare som blir uttagen i ett landslag, säger Thomas Andersson.
Text: JÖRGEN KALITZKI
Foto: HÅKAN STRANDMAN
